和机器人谈恋爱的日子可能真的不远了。
刘菲（ Fei Liu ）是纽约的一名设计师，同时也是一个艺术家。她用开源技术为自己创造了一个机器人男友 Gabriel 2052 。与市面上已经可以买到的性爱机器人不同的是，Gabriel 2052 是一个“亲密机器人（“intimacy robot”），不仅能满足她的生理需求，还能像真正的男朋友一样满足她的情感需求。
Gabriel 2052 并不拥有人类的体态和样貌，它的第一次迭代是基于在亚马逊上购买的改良机器人手臂。但它能通过一系列动作传达他的需求，能够抚摸人类，和人进行互动。它身上还装备了触觉传感器，能够捕捉人类触觉的细微差别，当它和人分开的时候，它的抚摸会通过触觉嵌入人的衣服，使人仍然能感觉到他的触摸靠近自己的皮肤。
不过，Gabriel 2052 最特别的地方在于它是用开源软件设计的，刘菲认为，使用开源技术可以让更多人根据自己的需求使用它，甚至颠覆它，为更多人服务。她说，“在一个‘未来是女性’的时代，我们必须创造一种现实，让女性能够参与建设我们所信仰的世界。开源技术是这场革命的第一步。”她希望通过赋予女性知识和技术，从而挑战男性占主导地位的爱情机器人领域。
早在 2007 年，人工智能专家 David Levy 就在《和机器人恋爱，和机器人做爱》 （Love and Sex with Robots）一书中断言：“ 2050年，人类将爱上机器人，和机器人结婚，并和机器人做爱。” 2017 年一份样本为 1.2 万人的调查也显示，在 18-34 岁的人中，有 27% 的人认为未来与机器人建立感情关系甚至恋情是正常的。
早在 2010 年，全球首款性爱机器人 Roxxxy 就已经问世，其测试员还曾表示：机器人有一个最大的优点——它不会伤透你的心。它不会逃离家庭，也不会无故闹脾气，更不会在你没钱或者没有拉风跑车的时候离开你。目前世界上有至少 5 家性爱机器人生产商，所生产的“高级”模型价格在 4000 英镑（约 3.5 万人民币）到11600 英镑（约 10 万人民币）以上。不少机器人能模拟不同的场景，而且被设定成了不同的性格特征。
但目前市场上的这些性爱机器人以女版为主，而且更偏向于生理上的满足。而与机器人恋爱、结婚的前提是，我们愿意相信机器人也有情感生活和欲望。
从目前的技术来看，机器人拥有情感和欲望并非不可能。法国国家科学研究中心（CNRS ）的计算机科学家兼研究员 Laurence Devilliers 就表示：“机器人没有自己的意图，所以它们无法坠入爱河，但是它们可以被编程来这样做。”
能够对情绪进行模拟的机器人也正在被研发。日本汽车巨头本田公司（ Honda ）发布了一个名为 Empower，Experience，Empathy 的新机器人计划，其中包括新的 3E-A18 机器人，该机器人“以各种各样的面部表情表现出同情心”。法国 Blue FrogRobotics 的 Jean Michel Mourier 也表示，“我们一直努力做一个具有情感的机器人。”该公司研发了一个名叫 Buddy 的陪伴及社交机器人，将于今年晚些时候发布。旗瀚科技（Qihan Technology ）的机器人三宝( Sanbot )，软银与法国公司 Aldebaran Robotics 共同研发的 Pepper，都可以通过教导他们读懂人类的情感并做出适当的反应而变得更“人性化”。
Aldebaran 的研究负责人、法国机器人学家 Rodolphe Gelin 说：“机器人完全能够理解人类的情感，但这取决于人类如何表达这种情感……机器人的学习速度比人类慢很多，但它们的理解更加精确，因为它们分析了很多参数，包括情景、语音、语调、瞳孔的大小。”
刘菲创造的 Gabriel 2052 在系统设计上也是“类人”的，她引入了不可预测性、概率、决策树等为 Gabriel 2052 建构了一个模拟的潜意识系统。Gabriel 2052 还可以挑战她，并不总是做她想让它做的事。
值得一提的是，为了使 Gabriel 2052 与她的对话是不可预测的，刘菲收集了她和她前男友的短信作为数据库来训练 Gabriel 2052 ，让它能像人一样掌握回复的节奏。
如果 Gabriel 2052 普及，机器人情人变得流行，人与人、人与机器人之间的关系都会被重塑。David Levy 说：“那些质疑机器人生命可能性的人，就像上世纪 60 年代那些质疑人工智能的人一样。机器人的生命是一种人工形式的生命，但也有生命存在感。接受并认可这种生命形式，将是人类的一个巨大进步。”
但对机器人的质疑也不少。机器人伦理学家 Kathleen Richardson 和 Erik Billing 曾发起过一项“反性爱机器人运动”，他们认为，研制性爱机器人有物化女性和儿童的嫌疑，同时这种做法还会影响到人与人之间的关系。而且由于性爱机器人基本上都是被动的接受者，因而有可能助长人类的性虐待行为，长此以往甚至会让人变得失去同理心。
Kathleen 说：“恋机器人癖( Robophilia )将在未来 50 年的时间里成为普遍现象。”
而如果机器人不止满足于生理需求，还具备情感能力，这意味着机器人将储存着大量个人信息。伦敦大学金匠学院（ Goldsmiths ）计算机系的 Kate Devlin （凯特·德芙林）博士就曾提出关于资料安全的顾虑。她表示，2016 年，一位女性用户就起诉了性玩具制造商 Standard Innovation，声称该公司通过其产品和对应的 App 收集用户的隐私数据，并对这些数据予以保留。
此外，如果机器人获得了更强的认知能力乃至有了意识，如何界定机器人的权利，它是否能为自己的行为承担道德和法律责任？在 2017 年的第三届国际机器人大会上，David Levy 称，美国俄亥俄州立大学已经开发出来一种“组织纳米转染”( TNT )的芯片，可以成功地将遗传密码注入皮肤细胞，他提到，可以透过这种方式，让机器人的遗传密码与人类遗传密码一起结合被传递给它的后代。但倘若机器人真的与人类结婚、生子，机器人又是否能获得孩子的监护权，是否可以获得配偶的银行账户？这又是另外一堆充满争议的问题。
